华盛顿哥伦比亚特区，美国首都的前世今生

美国首都是华盛顿哥伦比亚特区，简称华盛顿，它不属于任何州，由联邦直辖，位于波托马克河畔，18世纪末，美国南北各方就首都选址达成妥协，1790年决定新建都城，1800年迁入办公，城市以首任总统华盛顿命名，哥伦比亚特区象征美洲，早期由法国工程师朗方规划，布局庄严，1814年曾遭英军焚毁，后逐步重建，如今它是美国政治中心，白宫、国会大厦、最高法院等均设于此，兼具历史与政治象征意义。

很多人第一次被问到“美国的首都是什么”时，可能会犹豫：是纽约吗？还是华盛顿州？美国的首都是华盛顿哥伦比亚特区，英文写作 Washington, D.C.，通常简称为“华盛顿”。

为什么首都是华盛顿，而不是纽约？

美国独立后，纽约曾经是1785年至1790年的首都，但为了平衡南北各州利益，也为了避免首都受某一个州的影响过大,美国国会决定在波托马克河沿岸新建一座独立的城市作为首都。

1790年，美国国会通过《首都选址法》，选定波托马克河东岸的一片土地作为新首都所在地，1800年，联邦政府正式从费城迁至华盛顿,华盛顿从此成为美国的政治中心。

华盛顿与华盛顿州有什么区别？

这是最容易混淆的地方。

华盛顿州位于美国西北部，是一个州，最大城市是西雅图。
首都华盛顿位于美国东部，是一个联邦特区,不属于任何一州。

两者都因纪念美国首任总统乔治·华盛顿而得名，但行政性质完全不同，首都华盛顿的全称是“华盛顿哥伦比亚特区”，哥伦比亚特区”表示它是一个由美国国会直接管辖的联邦特区,而不是州。

华盛顿哥伦比亚特区的特殊地位

华盛顿特区是美国的政治核心，白宫、国会大厦、最高法院等重要联邦机构都设在这里。

由于它不是州，华盛顿特区在国会中的代表权比较特殊：特区居民可以参加总统选举，但在参议院没有正式议员，在众议院也只有一名无表决权的代表,这种特殊地位至今仍是美国政治中讨论较多的话题。

一座“规划出来的首都”

华盛顿特区并不是自然发展形成的大城市,而是一座经过精心规划的城市。

1791年，法裔建筑师皮埃尔·朗方设计了以国会大厦为中心的放射状街道系统，国家广场两侧分布着林肯纪念堂、华盛顿纪念碑、史密森尼博物馆群等重要建筑，使华盛顿不仅承担着政治功能,也成为记录美国历史的重要空间。

“美国的首都是什么”的标准答案是：华盛顿哥伦比亚特区，简称华盛顿，英文为 Washington, D.C.。

它既不是纽约，也不是华盛顿州，而是一个由联邦政府直接管辖、专门承担首都功能的特殊区域，理解这一点,就能避免最常见的地理误区。